François-Charles Oberthur part pour Rennes en 1838. Il est diplômé en 1842 comme Imprimeur Lithographe
L'Imprimerie Oberthur a été :
- Le fournisseur pratiquement exclusif des Chemins de Fer de l'Ouest
- Le premier éditeur de l'annuaire du téléphone
- Le fournisseur exclusif de l'almanach postal
Parallèlement, l'Imprimerie exécute des travaux de grande qualité tels que les planches en couleurs de fleurs, de papillons et de coléoptères. La collection de coléoptères se trouve aujourd'hui au Musée d'Histoire Naturelle de Paris et celle des papillons au British Museum de Londres.
L'Imprimerie Oberthur a édité le répertoire de couleurs qui a longtemps servi de référence officielle pour l'appellation des teintes.
L'imprimerie Oberthur s'est développée jusqu'à la seconde guerre mondiale et s'est structurée en trois départements :
- L'impression des articles millésimés
- Les impressions de labeur, spécialement les impressions de livres scolaires et d'encyclopédies
- Le secteur fiduciaire, principalement orienté vers les impressions d'actions, d'obligations et de chèques.
C'est en 1940 qu'Oberthur se lance dans l'impression de billets de banque : la Banque de France rencontre à cette époque des difficultés d'approvisionnement et fait appel à Oberthur pour la fabrication de billets.
En 1984, Jean-Pierre Savare reprend l'activité fiduciaire sous le nom de François-Charles Oberthur Fiduciaire.
